見晴の落し物
３月。
次第に暖かくなる陽気や短くなっていく夜、通学路の脇に生えた草の色からも、春の訪れはそこかしこに感じられる。
ここ、きらめき高校の生徒達の中にも、もうすぐ期末テストの時期なのにも関わらず、なにか穏やかな雰囲気が流れている。
そんな中、きらめき市の外れに位置する、一軒の家。そこの二階の部屋では…
「無い！無いよぉ！どうしよう！！」
春がどうこうという雰囲気ではなかった。
部屋の中では、一人の女の娘が、一生懸命制服のポケットやカバンの中をひっくり返している。
小柄で、くりっとした可愛らしい顔立ちに、まるで動物の耳の様に頭の左右で縛った変わった髪形の少女−館林見晴は、一通り荷物を確認すると、ふぅ、と一つ溜息をつきながらベッドに転がった。
「どこいっちゃったんだろ、生徒手帳…」
見晴の記憶では、朝制服に着替えたときに、何気なく制服のポケットに入れたはずだった。急いでいるときは、とりあえず必要なものは何でもポケットに放りこんでしまうのが、見晴の癖である。
「これだけ探しても無いってことは、やっぱりどこかに落としたのかな…」
見晴はそう呟くと、よっこいしょ、といった感じで起き上がると、ベッドの上に胡座をかいて座りこんだ。そのまま腕を組み、一段と真剣そうな顔付きになる。
「思い出すのよ、見晴…今日の朝、家を出てから何か落し物でもしそうなことってあった？よーく考えて！」
そんな独り言を言いながら、今日一日の出来事を、一から順になぞる様に思い返しはじめる。
５分後。
思い当たる節は、三つあった。
１）朝、通学路で「あの人」を見つけて、後ろから全速力でぶつかったとき
２）移動教室のときに「あの人」を発見、死角からタックルしたとき
３）帰りがけ、靴箱の前で「あの人」を捕捉、思いきり体当たりしたとき
…見晴は、自分のしたことながら頭が痛くなる思いだった…
「ま、まあそれでも、落としたとしたら学校ってことよね。誰か拾ってくれれば、万事OK！名前もクラスも書いてあるし、明日にはちゃんと見晴ちゃんの手元に戻って…ってちょっと待ってよ！」
今更ながら、見晴は重大なことに気付き、大声をあげて立ちあがった。不安定なベッドの上で少しふらつきながら、つい拳を強く握り締めてしまう。
「「あの人」にぶつかった時に落としたとしたら…「あの人」が拾っちゃう可能性が高いじゃない！そうしたら、私の正体が全部ばれちゃうよ〜！！」
そう叫ぶとそのままベッドの上から床に飛び降り、まるで落ち着きの無い小動物の様に、部屋の中をうろうろし始めた。そうかとおもえば、いきなり頭をぐりぐりしたり、ベッドに転がって手足をばたばたさせたりと、完全に落ち着きを失っている。
「あ〜もう！見晴のバカバカバカ、とりあえず落ち着きなさいっての！」
見晴はそう叫ぶと、改めてベッドに腰掛けなおし、深呼吸を始めた。
「そうよ、とりあえず何かいつもやってるようなことでもして、一息つかなきゃね♪」
そういって、おもむろにベッドの脇の電話に手をかける。
ペポパポペペペポ…
RRRRR…RRRRR…『はい、馬場です。只今留守にしておりますので…』
ピー。「もしもし、館林です♪今日、生徒手帳落としちゃったんだ。困ったなあ…」
ガチャ。
「ふう。これで少しは落ち着いたわ。」
そういった側から、見晴の顔がだんだん青ざめてくる。
（私…今何をしたのかしら？）
自分のしたことを思い出すのに、１０秒かかった。
「きゃああああぁぁ！！これじゃ、いたずら電話まで私だって判っちゃうじゃない！！どうするの？見晴大ピ〜〜ンチ！！」
「見晴！！あんたさっきからうるさいわよ！！独り言ならもっと静かにやってちょうだい！」
階下から、母親の怒鳴り声が聞こえる。
「もう、それどころじゃ無いんだってば！ああ、どうしよう…」
結局。
夜に学校まで捜しに行こうとするのを（「こんな遅くになにやってるの！」という母親の一喝のもと）家族に止められ、見晴の部屋からは朝まで「どうしよう〜」とか「お願い、だれか他の人が拾って〜」などの呻き声が聞こえたのだった…
「お〜い、館林さんいる？」
翌朝の教室。始業前の早い時間のため、まだ人影もまばらだ。
そんな中、学校一の情報屋（女子データ限定）、早乙女好雄が回りの女の娘に挨拶しながら、颯爽と入ってきた。
「あ、早乙女クン…どうしたのこんな早くに。いつも遅刻ギリギリじゃなかった？」
見晴が、眠い目をこすりながら好雄に気付き、軽く挨拶する。
「どうしたのって、そりゃこっちの台詞だぜ。どうしたんだよ、その顔。」
好雄が目の下に真っ黒な隈を作った見晴の顔を見て、呟く。
「ああ、ちょっと落し物してね…朝、開門時間に学校来たり、いろいろしてたの。」
見晴はそういって少し苦笑いすると、口に手を当てて大欠伸をする。
「落し物って、これか？」
好雄はそういうと、見晴の机の上に、一冊の手帳を置いた。
見晴は慌ててその手帳を手に取ると、奥付を確認する。『１年J組 館林見晴』写真もちゃんとついてる。
「そ、そうなの！早乙女クンが拾っていてくれたんだ！」
見晴は生徒手帳を胸のあたりに抱えながら言った。
「まったく、もう少しで馬場の奴が拾うところだったんだぜ？俺がさっと取り上げて、適当にあしらっといたから良かったようなものの…」
好雄は少しあきれた風に、軽くふぅ、と息を吐いた。
それを見て見晴が、
「へへへ、ごめんね。いつも協力してもらってるのに。どうもありがとう、早乙女クン。」
と、ペロっと舌を出しておどけた感じで謝る。
「だけどさあ、何であいつに館林さんのこと教えちゃいけないんだ？もっと普通に接してもいいと思うんだけどなあ…ま、女の娘の気持ちは男の俺にはわからん、か。」
「いいの、私は今のままで…もうちょっと勇気が出たら、そのときには早乙女クンにも協力してもらおうかな？」
見晴が、少し照れた感じで言う。
「そっか…結構奴も館林さんのこと気にかかってるみたいだけどなぁ…」
そういって、好雄は少し悩んでいるようなそぶりを見せたが、すぐにニコッと歯を見せて笑う。
「まあいいや。俺は可愛い女の娘の味方だから、なんでも協力するぜ。それじゃ、もっと注意しなよ！」
それだけ言うと、好雄はさっと教室を出ていった。
（ありがとう、早乙女クン。あ〜あ、安心したら眠くなってきちゃったよ…）
見晴は、ほっとしたのか、強烈な睡魔に襲われ始めた…
その日、見晴がきらめき高校教師陣からチョーク投げ攻撃を受けまくったのは言うまでも無い。
その日、きらめき高校１年、馬場正平はサッカー部の練習で遅くに帰宅した。
部屋に帰ると、いつものように留守電のメッセージを知らせるランプが点滅している。
それを見て、正平は少し笑いながら再生ボタンを押した。
『もしもし、館林です。今日ね、友達が無くした生徒手帳、拾ってきてくれたんだ。…』
FIN